湖北小曲

湖北小曲是流传于湖北省的一种曲艺说唱样式，原称“汉滩小曲”“汉滩丝线”“外江小曲”，主要在汉口、沙市、宜昌等长江沿江城镇演唱。它以明清时期的俗曲为源头，由汉口一带的汉滩小曲与天沔小曲相互融合而成，迄今已有三百多年的发展历程，现已列入第二批国家级非物质文化遗产名录，项目编号Ⅴ-70。

在表演上，它以说与唱交替进行，形态不拘一格：艺人可以独自一人边拉乐器边演唱，也可以由两人以上以坐唱、站唱或走唱的方式合作，其中两人对坐而歌最为常见。演唱时分生、旦两个行当，生角自拉二胡为腔托底，旦角则执檀板击节以控板眼，两人唱奏兼于一身。其唱腔体制以多个曲牌联缀的多曲体为主，也有单支曲牌反复咏唱的单曲体；唱词多按七字、四字、十字的上下句铺排，偶尔出现五字句、长短参差的句子以及密集的垛句。原有曲牌三百余支，今存一百二十余支，习用者如南曲头、南曲正板、南曲尾等，足以胜任情节较为复杂的单折杂戏。从曲牌渊源看，这套音乐大致可归为五路：南曲类居于主干，文词类脱胎于鄂东一带的文词音乐，滩簧类由吴越传入的曲调演变而来，西腔类源自荆州的西腔，其余散牌则多采自湖北民间小调。

传统曲目积累丰厚，大小三百余种中有一百八十余种传承至今，其中以《抢伞》《西京词》《苏文表借衣》等最具代表性。曲文取材多自传奇、杂剧与民间故事，以表现男女情感的作品居多，也有不少作品书写民众疾苦、抗议民族压迫、反映妇女不幸遭遇、向往自由幸福、反抗封建礼教等主题，另有一批富于知识性与趣味性的短小段子。值得注意的是，长篇曲目中有所谓“大本头”，如《东征》《西征》一经展开可连续演唱数月之久，而短篇作品则近似民歌里的分节歌，以同一腔调反复咏唱。

湖北小曲扎根于湖北本土的水乡市井生活，其曲牌构成、唱腔结构与曲目内容都浸润着鲜明的地方色彩，为考察明清以来的社会生活、地域文化与民间艺术提供了独特资料，具有相当的研究价值。然而这一珍贵的民间说唱如今后继乏人，正面临传承断档的危境，亟待抢救与保护。