元宵节

元宵节是流传于中国各地的传统节庆之一，已列入第二批国家级非物质文化遗产名录，项目编号为Ⅹ-71，门类归属节庆。它另有上元节、元夕节、灯节等别称，流行区域覆盖全国，历史绵延两千多年。农历正月古称元月，古人又把夜称作宵，一年之中第一个月圆之夜恰在正月十五，元宵节便由此得名。

从源流看，我国自汉代就有在元宵燃灯的做法，此后逐渐演变成一种民俗风尚；到了唐代，这一风俗更为兴盛，"火树银花合，星桥铁锁开"一联，写尽长安城上元之夜灯火连绵、游人如织的景象；入明代，元宵节已成为民众日常生活中不可分割的一环，赏灯之期甚至可以连续十日；至清代，则发展为举国同欢的民俗节日，人们观灯之余还燃放烟花爆竹助兴。宋代以后又出现了猜灯谜的活动，也称打灯谜，把文人雅趣引入节俗之中。

元宵节的节俗内容相当丰富。燃灯赏灯之外，还有猜灯谜：谜面悬挂于灯下，众人围观射覆，猜中者可获赠奖品，雅俗共赏。食品方面，元宵古称浮圆子，又叫汤团或汤圆，以糯米粉为皮、裹入馅料，搓成球形后在水中煮熟，味道甘美；取其团圆之形，寄托阖家和睦、幸福安康的祝愿。一些地方还保留着走百病的习俗，又称烤百病、散百病，人们在元宵之日结伴外出，或相随过桥，或远赴郊外，以步行的方式寄寓祛病消灾、身体康泰之意。近现代以来，各地又在原有节俗上增添了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等表演项目，使这一古老节日不断获得新的发展。

这一节日的传播范围很广，不仅盛行于海峡两岸，也在海外华人聚居区受到重视。除汉族外，满族、朝鲜族、蒙古族、赫哲族、鄂温克族、鄂伦春族、藏族、苗族、壮族、布依族、黎族等少数民族也欢度元宵，各自保留着别具特色的过节方式。以北京市怀柔区琉璃庙镇流传的敛巧饭为例，这一习俗形成于清代嘉庆、道光年间，至今已有一百八十多年，是元宵节俗在北方乡村生根发芽的典型样本。

敛巧饭由镇上的女性承担主持与传承。每年正月十六前夕，村中十二三岁的少女要走家串户，向各家敛集粮食和蔬菜；到了正月十六当天，年长的妇女前来协助，指点少女把饭菜做熟，随后全村女性共同分食。做饭时还要在锅内放入针线、铜钱等物，谁吃到了，便认为自己求得了巧艺与财运。在当地的说法中，"巧"是对雀类的别称，因此进食之前要扬起饭粒喂雀，并口念吉祥之词，既是向鸟雀表达谢意，也祈求来年风调雨顺、五谷丰登。饭后众人到冰上行走，名曰走百冰，亦即走百病，寓意百病消除；每逢活动举办，戏班和花会也会前来助兴演出。这项习俗即使在"十年动乱"期间也未曾中断，长期为当地群众所喜爱，被视为中国北方农耕文化的一种遗存，也构成北京地区别具一格的民间文化形态。随着社会生活方式的转变和娱乐手段的增多，其中一些传统环节已经消失，另一些活动也逐渐淡去了原先的寓意，如何加以挖掘整理并妥善保护传承，是当下需要认真面对的问题。