跳馬伕

跳馬伕是江蘇省如東縣一帶流傳的男子集體舞蹈，民間俗稱燒馬伕香，屬於在迎神賽會期間舉行的祭祀性傳統樂舞，並被列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。它主要流行於如東縣的豐利、掘港、潮橋等地，逢迎神賽會之際，由眾多男子組成隊伍，在神靈鑾駕前後行進表演，是當地民俗信仰生活中規模最為可觀的儀式性舞蹈之一。

關於它的由來，民間流傳著兩種說法。一說它是為紀念唐代將領張巡而作：相傳此人於唐肅宗年間在戰亂中率眾堅守城池三年之久，糧草將盡、坐騎無存，便下令讓軍民把馬鈴系在身上，於陣地之間來回奔走，以密集的鈴聲使敵軍誤以為援兵已到；最終因寡不敵眾而以身殉國，朝廷追封他為都天王爺，命天下立廟奉祀，如東百姓遂以舞蹈的形式祭祀這位英烈。另一種說法則認為，其祭拜的對象是元末農民起義領袖張士誠。兩種傳說長期並存，正說明這項舞蹈在流傳過程中不斷被附加上新的歷史記憶，也反映出民間對忠烈人物的崇敬與追念。

表演時人數少則三五百，多至三千餘人。表演者頭纏彩色布巾、頭戴黃色紙帽，身穿馬伕衣裝，腳蹬草鞋，腰間繫著銅鈴，手中執一米多長的馬扦，腮邊還插著銀針，以剛健簡樸的動作列隊而舞，同時發出震耳的吼聲，穿行於都天王爺等神像的鑾駕前後，為其開道護駕。銅鈴、馬扦等器物既是舞蹈中不可或缺的裝扮，也是這場儀式莊嚴神秘氛圍的重要來源。

這一舞蹈把追念英烈、崇敬不屈不撓的鬥爭精神與企盼神明消災降福的願望糅合在一起，集中體現瞭如東地區民眾的信仰觀念和民俗心理。如今，跳馬伕仍在迎神賽會等民俗活動中延續流傳，作為重要的非物質文化遺產受到保護，也是觀察長江下游地區民間祭祀禮俗與傳統舞蹈傳承狀況的珍貴活態樣本。